皆様。はじめまして。 飼い主の皆様の暇つぶしになるようなコラムを書こうと思っているのですが、いきなり何を書いたらよいものか・・・。
そういえば、もう季節は初夏ということで、きっと町の店頭や何万とあるオンラインショップでは、そろそろ夏向けの製品やお出かけ用のものをセットにした製品の企画や販売が行われ始めているのではないでしょうか。
飼い主様も同様、ワンコたちの衣替えも終わり、お出かけやお散歩にはほんとにいい季節になりましたね。
最近では、ワンコのお洋服が劇的に流行ったころに比べて、その逆に洋服を着せていない子たちも多くなってきたように思いますが、季節的なこともあるのでしょうか。
私だけかもしれませんが、やっぱり何もまとわないワンコたちの自然な姿というのも、それはそれでいいものですね。

ところで、夏向けの製品で代表的なものといえば、みなさん何が思いつくでしょうか？
この業界に目を向けてきた私としては、この機会に取り上げたいものがひとつあります。
それはペット用のアルミプレートなのですが、この製品は発売以来それほど年数が経っていないにもかかわらず、多くのメーカーから発売されるようになったいわゆる近年では最大のヒット商品のひとつだというふうに、業界の人間としては感じているのですが。
皆さんのお宅にも、夏の時期以外は押し入れに眠っているという方がたくさんいらっしゃるのではないでしょうか？
そろそろ、押し入れから出してあげる時期になりましたよっ！

ペット用の水を含ませて使用するようなクーラーマットが登場したのは、7〜8年ごろ前だったでしょうか？
さらにいつ頃からかはわかりませんが、確か10年以上前にはクーラーベッドといって実際に電気式の本格的な犬用ベッドがあったように思います。
ご存知の方はいらっしゃるでしょうか？
要するにペット用サイズのマットに冷却装置を取り付けたものだと考えていただければよいと思うのですが。 当時はサイズにもより、数万円といった価格もたしかあったように思います。

今ではどうでしょうか。これが、アルミの板1枚で事済んでしまってるんですね。
いやはや、アイデアと簡略化された低価格商品の販売力のすさまじい事といったら恐れ入りますね。

アルミプレートが発売されてから２〜３年後には、私のところにもいくつかの相談が来たものです。
「日本のアルミの製造業者は暇な所が多いそうだ。中国産の安いアルミが入ってきてからは、アルミがとにかく余っているので今流行のペットのマットにしたいのだが、売り先を紹介してくれないだろうか・・・」というものだったんですけど・・・。

その後、あらゆるペットショップやホームセンターに、新たなメーカーから発売されたアルミプレートが山積みされていたことは言うまでもありません。

・・・・そして現在。 もっと早くからこのような記事を書く機会があればよかったのかもしれないですけど、アルミプレートが発売されたときから気になり続けていたことがひとつあるのです。
今から購入する人は、せめて購入前に確認していただきたいのですけど・・・・。
「アルミの金属の上に、はたして全ての犬や猫が好んで乗るのかどうか？」
ということなんです。

みなさんのワンコがお家に来てから、もっと言うと、みなさんのワンコが生まれたときから金属の板の上に乗って寝そべったという経験があると思いますか？
おうちの中でワンコを放っておいて観察していると、まず間違いなく座布団の上や毛布、衣類の上を好んで寝そべっているのではないでしょうか？
どちらかというと居心地のよくない硬い金属の上には、好んで乗ることは無いのかもしれませんね。 わかりやすいところで、お散歩のときに道路工事をしている場所を横切ろうとしました。 そこには道路工事で歩行者を安全にわたらせる為に良くある鉄板が敷かれていたとします。 あなたのワンコたちは、平気でその鉄板の上を歩きますか？
人間は靴をはいているからわからないのですが、ひょっとして昼間ですごく熱くなっていたかもしれませんね。

見覚えや経験のある方はいませんか？
散歩中にワンコが鉄板の前で立ち止まった光景を・・・・。

このように、犬という動物は本来居心地の良い場所を好んで休みますし、金属が熱く近寄りがたいものだと学習したワンコの場合は、ひょっとしてそれがアルミ製だろうが鉄製だろうが、避けようとする子もいるかもしれませんね。

可愛いワンコの為にと思ってアルミプレートを購入してあげたても、我が家のワンコがその上に寝そべってくれなかった場合、少なくとも「そこは、冷たくて気持ちのいい場所なのよ。」と、教えてあげることも必要な場合があるのではないでしょうか？

あてはまる飼主様がもしいらっしゃれば、今年は一度、ワンコの大好きなおやつを手に持ち、アルミプレートの上に誘い込んで、プレートの上に脚をかけた瞬間にでも、「お座りっ！」「伏せっ！」っとやってみては？
また、ひとつワンコにとって居心地のいい場所が出来るかもしれませんよ。